首先，我們來了解光固化反應的特點。其實光固化反應本質上是光引發的聚合、交聯反應。任何一個光固化配方都包括以下3種主要組分；

一、低聚物(或稱預聚物、樹脂)，賦予材料以基本的物理化學性能；

二、單體，又稱為活性稀釋劑，主要用于調節體系的黏度，但對固化速率和材料性能也有影響；

三、光引發劑，用于產生可引發聚合的自由基或離子。

  其次，為了使紫外線光固化反應能快速進行，同時所得到的材料又必須具有一定的力學性能如硬度、柔韌性等，在光固化配方中所采用的低聚物和大多數單體都具有兩個或兩個以上的可聚合的官能團，例如雙(甲基)丙烯酸酯、三(或四、五)(甲基)丙烯酸酯等等。雙(或多)官能團單體與單官能團單體不同，它們的聚合反應點較多，可形成分子內和分子間的交聯，從而使兩者在動力學上出現明顯的差別。圖2—1表示雙官能團單體聚合中鏈自由基可能的反應方式及合物的結構。

  最后得知，包括光固化在內的廣義的輻射固化可定義為：利用光(紫外或可見)或電子束為能源，引發具有化學反應活性的液態物質快速轉變為固態的過程。目前90％以上的輻射固化材料都是利用紫外光為能源的。雖然用紫外光固化和用電子束固化所采用的樹脂(或稱預聚物)是大同小異的，但由于紫外光的光子能量僅為數電子伏，遠遠低于電子束的電子能量(以百萬電子伏計)，因此兩者具有不同的反應特點。本章討論以紫外和可見光為能源的光固化反應，電子束固化反應則在第十一章中另行討論。